W piątek, 16 października, w sanktuarium św. Jana Pawła II w Krakowie odbędzie się inauguracja roku akademickiego 2020/2021 Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II. W czasie uroczystości tytuł doktora honoris causa odbierze bp prof. dr hab. Jan Kopiec, ordynariusz gliwicki. Wcześniej, o godz. 10.00 Mszy św. w papieskim sanktuarium na Białych Morzach przewodniczył będzie kard. Stanisław Dziwisz, wieloletni osobisty sekretarz Jana Pawła II, a homilię wygłosi abp Marek Jędraszewski, metropolita krakowski i wielki kanclerz UPJPII.

Z uwagi na obecną sytuację epidemiczną władze uczelni zachęcają do uczestnictwa – zarówno w inauguracji roku akademickiego 2020/2021, jak i uroczystości nadania tytułu doktora honoris causa bp. Janowi Kopcowi – za pośrednictwem transmisji internetowej.

Jan Kopiec urodził się 18 grudnia 1947 r. w Zabrzu. W 1965 r. wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego Śląska Opolskiego w Nysie. Święcenia kapłańskie otrzymał z rąk bp. Franciszka Jopa 30 kwietnia 1972 r. w katedrze opolskiej. W 1977 r. uzyskał magisterium z teologii na Wydziale Teologicznym Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. W 1982 r. uzyskał stopień doktora teologii w zakresie historii Kościoła na KUL.

Wykładał historię Kościoła w Wyższym Seminarium Duchownym Śląska Opolskiego w Nysie, Diecezjalnym Instytucie Teologiczno-Pastoralnym w Opolu (Filia Wydziału Teologicznego KUL), Misyjnym Wyższym Seminarium Duchownym Księży Werbistów w Nysie. W latach 1982-1984 pełnił obowiązki prefekta w Wyższym Seminarium Duchownym, a w roku akademickim 1985/86 był wicerektorem tegoż seminarium. W roku akademickim 1984/85 prowadził kwerendę w Archiwum Watykańskim, pogłębiając jednocześnie studia z zakresu archiwistyki kościelnej w Scuola Vaticana di Paleografia, Diplomatica ed Archivistica. W 1986 r. otrzymał nominację na dyrektora Archiwum Diecezjalnego w Opolu.

Od chwili utworzenia Uniwersytetu Opolskiego z Wydziałem Teologicznym w 1994 r. został zatrudniony w Katedrze Historii Kościoła i Patrologii na stanowisku adiunkta. W 1998 roku ukończył przewód habilitacyjny na Wydziale Teologicznym Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. 7 lipca 2000 r. Rektor Uniwersytetu Opolskiego zamianował go profesorem nadzwyczajnym na Wydziale Teologicznym tegoż Uniwersytetu. 17 listopada 2003 r. Prezydent Rzeczpospolitej Polskiej nadał mu tytuł profesora nauk teologicznych. Od 1 października 2006 r. pełni obowiązki kierownika Katedry Historii Kościoła i Patrologii. W 2008 r. został nominowany na stanowisko profesora zwyczajnego.

Zainteresowania naukowe honorowego doktora koncentrują się na następujących zagadnieniach: diecezja wrocławska po Soborze Trydenckim; dzieje Kościoła na Śląsku Opolskim; przeszłość nuncjatury papieskiej w Polsce, zwłaszcza w początkach XVIII w., co związane jest z edycją akt nuncjuszy Juliusza Piazzy, Mikołaja Spinoli i Benedykta Odescalchi-Erby (lata 1706–1712); osobną dziedziną dociekań naukowych są badania biografistyczne, głównie biskupów wrocławskich i duchowieństwa śląskiego. Dorobek naukowy bp Kopca obejmuje 15 prac zwartych, 560 artykułów naukowych oraz ponad 260 tekstów popularnonaukowych. Ponadto wypromował 9 doktorów i 66 magistrów oraz brał udział w charakterze recenzenta w 15 przewodach habilitacyjnych oraz 21 doktorskich.

5 grudnia 1992 r. został mianowany przez papieża Jana Pawła II biskupem pomocniczym diecezji opolskiej. Decyzją papieża Benedykta XVI 29 grudnia 2011 r. został mianowany biskupem gliwickim. Uroczysty ingres do katedry w Gliwicach miał miejsce 28 stycznia 2012 roku.

Bp Jan Kopiec w ramach Konferencji Episkopatu Polski jest Przewodniczącym Zespołu ds. Kontaktów z Konferencją Episkopatu Niemiec, członkiem Rady Naukowej i Rady ds. Kultury i Ochrony Dziedzictwa Kulturowego, a także delegatem KEP ds. Stowarzyszenia Archiwistów Kościelnych. Jest również członkiem watykańskiej Sekcji Nauk Historycznych Komisji Nauki Wiary.