Wręczając tytuł, burmistrz Wieliczki Artur Kozioł, wyraził ustępującemu metropolicie krakowskiemu wdzięczność za niezliczone spotkania z mieszkańcami gminy - czy to w ośrodkach nauki i kultury czy parafiach, dekanatach czy wspólnotach. Podkreślił jak wielki wysiłek duchowny podjął, by Światowe Dni Młodzieży zostały zorganizowane w Polsce.

"Próbujemy i staramy się zawsze dołączyć do Ciebie Księże Kardynale i stanąć razem z Tobą przy boku św. Jana Pawła II, ale musimy przyznać, że nie jest to łatwe. Mówisz, że idziesz na emeryturę, a my przy Twojej energii czujemy się od Ciebie wolniejsi i słabsi. Choć czasem chodzimy na siłownię, biegamy, w rzeczywistości brakuje nam Twojej energii i pomysłów" - powiedział burmistrz.

Kard. Dziwisz przyznał, że decyzja wielickiej rady miejskiej zaskoczyła go, ale też bardzo ucieszyła, gdyż uzasadniono ją wspólną pracą podczas przygotowania światowego święta młodych chrześcijan na wielickiej ziemi. "Stanęliśmy wobec ogromnego wyzwania i dziś możemy powiedzieć, że podołaliśmy" - ocenił.

Hierarcha dodał, że Królewskie Górnicze Miasto Wieliczka jest ważne dla Polski i ma niezwykle cenny klejnot w swojej koronie - kopalnię soli. "Dziś możemy powiedzieć, że od 2016 roku Wieliczka ma w swej koronie jeszcze jeden drogocenny klejnot. Tym klejnotem jest Światowy Dzień Młodzieży na jej ziemi" - stwierdził.

Najwyższy tytuł miasta przyznano ustępującemu metropolicie krakowskiemu uchwałą radnych z 10 listopada ubiegłego roku „za wybór miejsca oraz za pracę i trud włożone w budowanie największego miasta młodych, jakim stał się Campus Misericordiae mieszczący się na terenie Miasta i Gminy Wieliczka”.

Jednak to nie jedyne wyróżnienie, które wręczono w sobotni wieczór. Za ofiarną i mądrą współpracę oraz zaangażowanie w Światowe Dni Młodzieży burmistrz Wieliczki Artur Kozioł otrzymał z rąk kardynała Order św. Sylwestra, który przyznał mu papież Franciszek.

Uroczystości w Centrum Edukacyjno-Rekreacyjnym "Solne Miasto" w Wieliczce ubogaciły występy chórów m.in. "Camerata" i "Lutnia". Zgromadzeni mogli także usłyszać koncert pt. "Miserere" w wykonaniu Moniki Węgiel i Tadeusza Szlenkiera, którym towarzyszyła Orkiestra Obligato pod dyr. Jerzego Sobeńki.