Najwyższe polskie odznaczenie arcybiskupowi seniorowi archidiecezji lwowskiej wręczył prezydent Andrzej Duda. „To bardzo wzruszający moment dla mnie, a jednocześnie bardzo ważny dla budowania opowieści o historii Rzeczypospolitej. Eminencja ksiądz kardynał jest częścią wielkiej opowieści o Rzeczypospolitej, wielkiej opowieści o tym, jak Rzeczpospolita odzyskiwała siłę, także przez przywracanie wiary swoim synom, naszym rodakom, nie tylko tutaj w Polsce na dzisiejszych ziemiach Rzeczpospolitej, ale także na ziemiach, które przez Rzeczpospolitą w wyniku zawieruchy dziejowej zostały utracone” – powiedział prezydent Andrzej Duda.

„Znamienny w życiu Eminencji jest rok 1991, kiedy Ojciec Święty, św. Jan Paweł II, przyjaciel Eminencji Księdza Kardynała powierzył mu misję udania się z powrotem do Lwowa i prowadzenia we Lwowie i na Ukrainie spraw Kościoła. Misji wielkiej, misji trudnej po latach komunistycznego spustoszenia, po latach wydzierania religii i wiary z serc ludzi, po latach walki z polskością” – podkreślał prezydent.

Zwrócił też uwagę, że17 lat posługi abp Mariana Jaworskiego w archidiecezji lwowskiej to czas „spektakularnego sukcesu” i odradzania Kościoła. Gdy duchowny zaczynał tam swoją misję - zaznaczył prezydent – było tam kilka parafii i kilkunastu księży, a kiedy ją kończył księży było 490, parafii 290, funkcjonowały 122 domy zakonne i siedem seminariów duchownych.

„To także wielkie dzieło pojednania, które Eminencja realizował pomiędzy Polakami a Ukraińcami. Pojednania wobec trudnej historii, jaką przyniósł nam okres II wojny światowej , wobec dramatycznych krzywd, jakie zostały tam wyrządzone przede wszystkim Polakom. Była to misja niezwykle trudna, ale realizowana z wielkim powodzeniem” – podkreślił Prezydent RP.

„To odznaczenie przyjmuję jako wyraz uznania dla Kościoła, któremu służyłem, mając świadomość, że Kościół pełniąc swoją misję, służy narodowi” – dziękował kardynał Jaworski.

W uroczystości, oprócz prezydenta Andrzeja Dudy, wzięli udział: senator Zbigniew Cichoń, wojewoda Józef Pilch, prezydent Krakowa Jacek Majchrowski, krakowski biskup pomocniczy bp Damian Muskus, były biskup pomocniczy lwowski i biskup senior diecezji Charkowa-Zaporoża bp Marian Buczek oraz konsul honorowy Kazachstanu Wiesław Hałucha.

Kardynał Marian Jaworski urodził się 21 sierpnia 1926 roku we Lwowie. 16 stycznia 1991 papież Jan Paweł II mianował bp. Jaworskiego pierwszym po II wojnie światowej arcybiskupem metropolitą lwowskim obrządku łacińskiego. W 1992 r. bp. Jaworski został pierwszym przewodniczącym Konferencji Episkopatu Ukrainy.

Order Orła Białego jest najwyższym polskim odznaczeniem. Nadawany jest za "znamienite zasługi zarówno cywilne, jak i wojskowe, położone w czasie pokoju lub wojny, dla chwały i pożytku Rzeczypospolitej Polskiej".