Nagrody wyróżnionym i zwycięzcom plebiscytu wręczył Leszek Zegzda z zarządu województwa. “Już po raz osiemnasty doceniliśmy wyjątkowe miejsca i osoby, dzięki którym Małopolska jest jednym z najchętniej odwiedzanych regionów w Polsce. W ubiegłym roku województwo małopolskie odwiedziło niemal 15 mln osób z całego świata, a coraz więcej z nich – oprócz Krakowa, Wieliczki czy Zakopanego – decyduje się też odwiedzić mniej popularne, a równie piękne zakątki naszego regionu” – mówił Leszek Zegzda odpowiedzialny w zarządzie województwa m.in. za turystykę, a równocześnie wiceprzewodniczący kapituły plebiscytowej. ­– To w dużej mierze zasługa wyjątkowych inicjatyw i laureatów tegorocznego plebiscytu Wielkie Odkrywanie Małopolski – podkreślił Leszek Zegzda podczas spotkania w pałacu Długoszów w podgorlickich Siarach. W gali wręczenia nagród wziął także udział Grzegorz Lipiec z zarządu województwa.

Kapituła Wielkiego Odkrywania Małopolski oraz czytelnicy „Gazety Krakowskiej”, będącej organizatorem plebiscytu, za najlepszą atrakcję turystyczną w Małopolsce uznały rejsy po Wiśle z Centrum Żeglugi Wiślanej STER, a za wydarzenie roku – bieg sztafetowy w Kopalni Soli w Bochni. Wybrano też najlepsze miejsca, w których turyści mogą odpocząć chociażby po aktywnym wypoczynku – w kategorii „W gościnie” adresowanej do najlepszych miejsc noclegowych i ośrodków SPA nagrodzono Hotel Limanova, a w kategorii obiektów agroturystycznych „Chata z klimatem” zwyciężyło gospodarstwo agroturystyczne Janiny Pazdan z Tymbarku. Doceniono też restauracje i karczmy, w których można zjeść smaczne i tradycyjne potrawy z Małopolski – zwyciężyła krakowska restauracja Dąbskie Jadło.

Do laureatów plebiscytu trafiły nagrody rzeczowe, dyplomy i statuetki. W kilku kategoriach przyznano tez nagrody finansowe: Gmina Rytro otrzymała nagrodę Marszałka Województwa Małopolskiego w kategorii „Miejsca niezwykłe” w wysokości 50 tys. zł. Z kolei Małopolską Osobowością Turystyki (nagroda Małopolskiej Organizacji Turystycznej) został Szczepan Zbrzeski – alpinista i zdobywca 8 z 9 szczytów Górskiej Korony Ziemi, a przy tym organizator licznych spotkań o tematyce podróżniczej, odbywających się w Małopolsce. Maciej Zaremba – przewodnik po najpiękniejszych górach naszego regionu otrzymał z kolei nagrodę im. dra Mieczysława Orłowicza. Do obu laureatów, promujących wśród Małopolan aktywny tryb życia, trafiło po 5 tys. zł

Przypomnijmy, że patronat honorowy nad Wielkim Odkrywaniem Małopolski objął Jacek Krupa, Marszałek Województwa Małopolskiego, a zarazem przewodniczący kapituły plebiscytowej. Inicjatywa organizowana jest przez "Gazetę Krakowską" przy współpracy z Województwem Małopolskim, Małopolską Organizacją Turystyczną, Radiem Kraków oraz krakowskim oddziałem Telewizji Polskiej.