Wchodząca 13 lipca nowelizacja art. 240 Kodeksu Karnego wprowadza obowiązek zawiadomienia organów ścigania przez każdego, kto uzyskał wiarygodną wiadomość o przestępstwie spowodowania ciężkiego uszczerbku na zdrowiu oraz o niektórych przestępstwach natury seksualnej. 6 czerwca br. na zebraniu plenarnym Konferencja Episkopatu Polski znowelizowała swoje wewnętrzne „Wytyczne” dotyczące przypadków oskarżeń duchownych o czyny przeciwko szóstemu przykazaniu z osobą niepełnoletnią tak, aby odpowiadały one obecnemu stanowi prawnemu w Polsce.

– To natychmiastowe działanie Konferencji Episkopatu Polski jest jasnym przykładem ochrony nieletnich – podkreśla rzecznik Konferencji Episkopatu Polski ks. Paweł Rytel-Andrianik. Jak wyjaśnia, od obowiązku zgłaszania takich przypadków wyłączone jest tylko forum wewnętrzne. Takim forum jest sakrament spowiedzi. Analogicznie należy traktować kierownictwo duchowe, ponieważ w praktyce są to „naczynia połączone”. Kierownictwo duchowe jest bowiem najczęściej połączone ze spowiedzią – zaznacza ks. Rytel-Andrianik.

Kościół w Polsce od lat podejmuje działania chroniące dzieci i młodzież przed wykorzystywaniem seksualnym. Już w czerwcu 2009 r. – jeszcze przed okólnikiem Kongregacji Nauki Wiary – Konferencja Episkopatu Polski przyjęła szczegółowe „Wytyczne” dotyczące postępowania kościelnego w przypadku oskarżeń duchownych o molestowanie osób poniżej 18. roku życia. W dokumencie z 9 października 2013 r. biskupi polscy mocnym głosem podkreślili stanowisko Kościoła o całkowitym braku tolerancji dla pedofilii.

W 2014 r. Konferencja Episkopatu Polski przyjęła nowe „Wytyczne dotyczące wstępnego dochodzenia kanonicznego w przypadku oskarżeń duchownych o czyny przeciwko szóstemu przykazaniu Dekalogu z osobą niepełnoletnią poniżej osiemnastego roku życia”. Zostały one zatwierdzone przez Stolicę Apostolską w 2015 r. Są one bardziej restrykcyjne niż obowiązujące prawo polskie. Dla przykładu, w prawie polskim przedawnienie następuje po 12 latach od osiągnięcia przez ofiarę pełnoletności, a wg prawa kościelnego po 20 latach, dodatkowo Kongregacja Doktryny Wiary może znieść przedawnienie. Ponad prawo polskie chroni nieletnich do 15 roku życia, podczas gdy w prawie kościelnym nieletni to osoba do 18 roku życia.

Od 2013 r. działa również powołany przez Konferencję Episkopatu Polski koordynator ds. ochrony dzieci i młodzieży. Funkcję tę pełni jezuita o. Adam Żak, który jednocześnie kieruje istniejącym od 2014 r. Centrum Ochrony Dziecka. Szkoli ono osoby odpowiedzialne w diecezjach i wspólnotach za zapobieganie przestępstwom wykorzystywania seksualnego nieletnich, animuje też działalność mającą na celu kształtowanie wrażliwości na ochronę dzieci i młodzieży. Z inicjatywy Centrum w Krakowie w 2014 roku udało się m.in. zorganizować międzynarodową konferencję poświęconą problemowi pedofilii oraz liturgię pokutną za grzech pedofilii. Z woli Konferencji Episkopatu Polski 3 marca br. w polskich diecezjach modlono się i pokutowano w intencji ofiar pedofilii.

– Kościół katolicki zaprasza wszystkie środowiska w naszym kraju do włączenia się w działania mające na celu większą ochronę osób małoletnich przed wykorzystywaniem seksualnym – podkreśla rzecznik Konferencji Episkopatu Polski ks. Paweł Rytel-Andrianik. Jak przypomina, jest ono ciężkim grzechem i przestępstwem.