Oficjalne uroczystości Święta Uniwersytetu Jagiellońskiego rozpoczęły się od złożenia wieńców i kwiatów na grobach fundatorów uczelni w Katedrze Wawelskiej: króla Kazimierza Wielkiego, królowej Jadwigi i króla Władysława Jagiełły. Po wydarzeniach w Katedrze Wawelskiej odbyło się posiedzenie Senatu Uniwersytetu Jagielońskiego, podczas którego zaśpiewano Hymn Polski oraz wręczono doktorat honoris causa Wiesławowi Myśliwskiemu.

Uniwersytet Jagielloński jest najstarszą uczelnią w Polsce i jedną z najstarszych w tej części Europy. Założony i ufundowany został 12 maja 1364 roku przez Króla Polski Kazimierza Wielkiego. Studium generale – tak wówczas nazywano Uniwersytet — składało się z trzech wydziałów: sztuk wyzwolonych, medycyny i prawa.

Król Kazimierz Wielki, po latach starań, uzyskał zgodę papieża na założenie uniwersytetu w Krakowie, stolicy królestwa. Był to drugi, po powstałym w 1348 r. w Pradze, uniwersytet w środkowej Europie. Uniwersytet po śmierci fundatora zaprzestał swojej działalności. Dopiero zabiegi królowej Jadwigi na dworze papieskim w Awinionie, a potem zapis w testamencie jej majątku osobistego na rzecz uniwersytetu sprawiły, że wznowił on działalność w roku 1400. Wykonawcą testamentu był król Władysław Jagiełło.