„Wystawa ta to wydarzenie bez precedensu i niewątpliwie najważniejsze wydarzenie artystyczne” - mówił dr hab. Andrzej Betlej, dyrektor Muzeum Narodowego w Krakowie w trakcie konferencji prasowej, która odbyła się 19 maja w Krakowie.

„Na wystawie znajdą się przede wszystkim dzieła twórców włoskich, hiszpańskich i północnoeuropejskich, głównie z okresu późnego średniowiecza i epoki nowożytnej, wśród których nie brakuje pierwszorzędnych nazwisk, co podkreśla wysoką rangę kulturową i społeczną nabożeństwa do Matki Miłosierdzia w średniowiecznej i nowożytnej Europie” - podkreśla dyr. Betlej.

Z kolei bp Damian Muskus, przewodniczący Komitetu Organizacyjnego ŚDM Kraków 2016 powiedział, że wystawa na pewno ubogaci program ŚDM. „Światowe Dni Młodzieży to przede wszystkim wydarzenie o charakterze religijnym, natomiast bardzo się cieszymy, że kultura i sztuka również będzie żywo obecna” - zaznaczył.

Biskup podkreślił, że wystawa umożliwi zaprezentowanie młodzieży kultury i tradycji i na pewno spotka się z ogromnym zainteresowaniem młodych ludzi.

Z kolei dr Marcello Bedeschi, przewodniczący Fundacji Jana Pawła II dla Młodzieży opowiedział o wystawach, które towarzyszyły wcześniejszym edycjom ŚDM. „Ta wystawa zrodziła się dla młodych przybywających na ŚDM. Jest to dar dla miasta, które gości uczestników ŚDM i zawsze spotyka się z ich ogromnych zainteresowaniem” - powiedział.

Na wystawie organizowanej w ramach Światowych Dni Młodzieży Kraków 2016 i w związku z Rokiem Miłosierdzia, obchodzonym w tym czasie w Kościele katolickim, pokazanych zostanie ponad 90 dzieł, głównie ze zbiorów włoskich, których tematem jest Maria Matka Miłosierdzia. Ekspozycja gromadzi dzieła wybitnych artystów z okresu od XIV do XVIII w., jak Donatello, Andrea Mantegna, Peter Paul Rubens czy Giorgio Vasari.

„Na wystawie zobaczyć będzie można wizerunki Marii w płaszczu opiekuńczym, Marii ukazującej pierś, a także inne popularne przedstawienia, które w średniowieczu i w epoce nowożytnej odczytywano często jako wyobrażenie idei miłosierdzia Marii - Pietę, Matkę Boską karmiącą Dzieciątko” - mówił prof. dr hab. Piotr Krasny, kurator wystawy.

W katalogu wystawy znajdą się m.in. eseje wybitnych biblistów, teologów i historyków sztuki prezentujące kształtowanie idei Matki Boskiej Miłosiernej w teologii, praktykach kulturowych Kościoła, muzyce sakralnej i ikonografii.

Wystawa będzie jedyną oficjalną ekspozycją sztuki w ramach Światowych Dni Młodzieży Kraków 2016. Organizuje ją Muzeum Narodowe w Krakowie we współpracy z Watykańską Fundacją Jana Pawła II dla Młodzieży. Krakowska wystawa będzie kontynuacją prezentacji sztuki sakralnej organizowanych przy okazji Światowych Dni Młodzieży w prestiżowych muzeach miast, które są gospodarzami tych spotkań (Colorado History Museum w Denver, Metropolitan Museum w Manili, Royal Ontario Museum w Toronto czy Museo del Prado w Madrycie).