Współtworzył kino moralnego niepokoju, dokonał ekranizacji wielu dzieł z kanonu narodowej literatury. Do jego najbardziej znanych filmów należą: „Popiół i diament”, „Popioły”, „Ziemia obiecana” (nominowany do Oscara w 1975 r.), „Człowiek z marmuru”, „Panny z Wilka” (nominowany w 1979 r.), „Człowiek z żelaza” (nominowany w 1981 r.), „Pan Tadeusz”, „Katyń” (nominowany w 2007 r.) i „Wałęsa. Człowiek z nadziei”.

Jego ostatnie „Powidoki”, film o malarzu Władysławie Strzemińskim, oficjalną premierę miały we wrześniu, a do kin trafią na początku przyszłego roku. Film ten jest kandydatem do przyszłorocznych Oscarów. Wajda zapowiadał, że nie jest to jego ostatni projekt.